山梨県清里で自然体験や環境教育を運営する公益財団法人キープ協会の「おのの」がツアーを楽しく進めていきます。車内では、後出しじゃんけんや奥只見ダム・発電所の建設時に資機材を運ぶために作られた道路「シルバーライン」などに関するクイズで盛り上がり、車窓から見える雪の多い新潟の特徴も紹介されました。

15組の親子が赤・青・黄・緑の4組に分かれて活動開始です。昼食後は組ごとに自己紹介を行い、続けて席を離れて他の親子との交流をしました。

緑の学園からバスで移動し、奥只見ダムの頂上「天端（てんば）」に到着しました。見学前に、奥只見ダム・発電所の概要が説明され、続けて親子でヘルメットや服装などの安全を確認しました。

奥只見ダムはコンクリートの重さで川の水をせき止める重力式コンクリートダムです。その高さは157mと日本最大級となっています。天端から奥只見湖を見渡しながら、ダムの中央付近まで歩いて進みました。せき止めたダム湖の水を、上から下に落下させる位置エネルギーを利用して電気はつくられます。そのため発電所はダムの地下深くにあります。エレベーターでダムの内部を139m下まで降りていきました。

エレベーターを降りると一気に冷たい空気になりました。うす暗い連絡通路を進み、側溝に流れる水に触れると、子供たちの「冷たい！」という声が響きます。通路の気温は10度ほどで、外との温度差を実感できました。また水車発電機の模型を使った説明では、ダムの水が取水口から水圧鉄管を通って発電機に届き、大きな水車が回ることで電気がどのように生まれるかを詳しく知ることができました。

発電機室では大きな発電機のカバーに手をあてました。運転中の発電機は音を響かせて振動が手に伝わります。参加者からの「運転はどこでしているのですか？」という質問には、現在は埼玉県川越市の制御所から遠隔制御で運転が行われているとの回答がありました。

「奥只見電力館」では、大型スクリーンによる奥只見ダム周辺のドローン映像や、タブレットでダムの360度映像を観賞しました。

夕食後は、「シゲ」さんによる「電気の話」の時間です。電気にはスピードが速い、ためるのが難しい、今使っている電気は今つくっているといったさまざまな特徴がありますが、使う量とつくる量のバランスがとても大事で、それが大きく崩れると停電の原因になります。資源が少ない日本は、エネルギーを輸入に頼っています。安定供給には昼と夜、冬と夏といった条件の違いもみながら、火力や太陽光、水力、風力などをバランス良く組み合わせることが必要です。最後は2050年カーボンニュートラルに向けてS+3E（Safety＝安全性、Energy Security＝安定供給、Economic Efficiency＝経済効率性、Environment＝環境適合）がキーワードになると伝えられました。

キープ協会の「みかんちゃん」「もっちゃん」「おのの」がガイドしたナイトハイクでは、灯り（電気）のない暗闇の中で、夜になると葉を閉じるクローバーを観察し、蛙や虫の声にも耳をすませました。広場ではシートを敷き、寝転がって夜空を見上げました。地面で動きながら光るマドボタルの幼虫を探し、また暗闇ではいかに自分の目が暗さに慣れていくのかも体験。灯りの元になる電気の大切さを体感しました。

夜の交流会では手回し発電機をぐるぐると試したり、J-POWERオリジナルの「エコ×エネかるた」で真剣勝負をしたりと、どんどんと子供たちの距離は縮まって仲良くなっていくようすが見られました。