垂らす尾のしろさに南の夜が来て樹上を渡る思いのねずみ

歌人　小島 なお

きーい、きーい。ひゅううひゅう。甲高く、喉を絞るような声に、鼻から空気の抜ける仔犬にも似た声が入り交じる。

鹿児島県奄美市住用町（すみようちょう）。世界自然遺産に登録された奄美大島で、夜になると聞こえてくるケナガネズミの声。尻尾を除く体長は20〜30cm。

日本に生息するネズミ類でもっとも大きく、奄美地方の固有種という。樹上暮らしで外敵がいないため、警戒心が少なく、ゆっくりと動く。夏の終わりから秋の初めにかけての繁殖期には、オスの求愛の鳴き声が木々の間に響き渡る。木の洞（うろ）に住み、木の実や昆虫を食べる雑食だとされているが、生息数の推定も難しく、生態の大部分がいまだ解明されていない。

ひときわ目を引くのが白い尾。闇に垂れるその尻尾の仄ほのあかりが神秘的な想像を誘う。

※「音のソノリティ」第902回放映（ケナガネズミの声）を観て詠んでいただいたものです。J-POWERグループは、鹿児島県で川内川第一・第二発電所や南大隅ウィンドファームなどを運営しています。