土木は社会基盤を担う分野ですが、その中でも根底のポジションであるエネルギー業界で働きたいと思っていました。特に電気は明かり、熱や動力などを生み出し、人々の生活に欠かせない存在です。ガス会社や他の電力会社にも興味を持ちましたが、J-POWERは全国のエネルギー供給に貢献できる点に魅力を感じて志望しました。私の仕事は“土木”なので「私は今、電気を作っている！」と直接的に実感することはありません。しかし、私の仕事が巡り巡って企業や家庭に電気を送っているわけですから、自分の仕事の価値やエネルギー事業に関わっている手ごたえは、常に感じています。

私が所属する組織の主なミッションの一つは、佐久間ダムの下流にある秋葉ダムと船明ダム、各発電所設備の保守管理です。具体的には土木設備の点検や維持管理、劣化・破損した設備の補修・補強や更新、ダム調整池の土砂管理、出水時のダム放流対応といった業務を行っています。また、工事を行うために河川法や自然公園法などの申請が必要な場合があるので、各関係法令の許可権限者との事前協議や申請対応も重要な任務です。工事の中には地元の理解が必要なものもあるので、事前に自治体や住民の方々、漁協などと協議を行うこともあります。

入社3年目のとき、「株式会社開発設計コンサルタント(現・株式会社J-POWER設計コンサルタント)」に出向したことは貴重な経験でした。「若手社員の技術力向上のために設計実務を経験させる」のが出向の狙い。この時は火力発電所のリプレース工事で新設する取水路の詳細設計を担当しました。設計を通して様々な勉強ができましたが、一方で構造計算ソフトで設備のモデルを作る段階からとても苦労したのを今でも覚えています。また、少し設計条件などが変わっただけでも、それをモデルに反映するのに細かな作業が発生しました。設計では単に知識を活用する大変さだけでなく、作業にかかる労力も大きいのだと痛感しました。「実際に手を動かす人の立場に立つ」という視点は、現在のダム洪水吐ゲート制御装置更新に向けた操作者へのヒアリングなどでも大いに役立っています。

休日は夫と3歳の娘と大きな公園に遊びに行き、水遊びしたり走り回ったりして過ごします。 船明ダムの横にも原っぱがあり、春は桜が咲き誇って多くの人が遊びに来ます。ただ、娘は保育園の遠足で船明ダムに行くことになっているので、「娘の楽しみを奪ってはいけない」と思い、連れて行くのは踏みとどまっています(笑)。