電気とは社会において無くてはならない存在。そういうものを全国で安定的に供給することで社会に貢献したいという想いがあり、その想いからJ-POWERを見つけたのが最初のきっかけです。もう一つは私が化学の分野で学んできたことがあります。化学出身の方は化学メーカーに就職することが多いのですが、私としてはたくさんの化学出身者の中で埋もれてしまうより、少し違う分野の会社で他の人とは違う自分にしかできない仕事がしたいと思ったのです。電力会社は電気職や機械職が多いですが、化学職も必要な職種です。実際、J-POWERでも化学出身の方は少ないものの、みなさんそれぞれの立場で活躍されています。人数が少ないこともあり、化学職同士は比較的結束が強いと感じています。

私が所属する部署のミッションは、中長期的に自社の事業を生んでいくことだと思っています。電力業界は電力自由化によって今までの常識が通用しないほどの変化がありました。私たちはこの変化に対応するために、これまでとは大きく考えを変える必要があります。これまでの事業の延長だけでは時代の変化についていけません。電力自由化で競争の環境下にある電力業界において、同業他社とどのように競争していくのか、電気に付加価値をどうつけるのか、そもそもJ-POWERにとって社会に提供するのは本当に電気だけでいいのかということまで考えないといけないほど、状況は変わってきています。そしてこの転換期のカギを握るのが技術開発部です。将来については誰もわからないからこそ、自由に新しいアイデアを出せる雰囲気になっています。蒔いた種がいくつ芽を出すかは分かりませんが、それでも種を蒔かないと芽は出てきません。技術開発部は日々、可能性という名の種を蒔き続けています。

入社以来、様々な経験を積ませていただきましたが、印象に残っている業務は最初の現場、竹原火力発電所で実際に電気を作る仕事に携わったことです。化学出身者の私が電気や機械を専門としている人たちと互いに得意なところや苦手なところを補いながら働いた日々は、振り返ってみると現在の自分の原点だと感じています。もちろん現場にトラブルはつきもので、当時オペレータの経験が浅かった私にとっては厳しい場面も多々ありました。例えばトラブルに遭遇した際、発電所全体のその時の状況を考慮して最善策は何なのかを瞬時で判断しないといけない緊張感がありました。大変ではありましたが、発電所で一生懸命に試行錯誤した日々として、今でも思い出すほど印象に残っています。

休日になると補助輪無し自転車の楽しみを覚えた子どもを必死で追いかけたりしており、オフタイムといえども休んでいる暇はありません。子どもと遊ぶのは体力的にはきつくなってきましたが、今の仕事はあまり体を動かすことがないオフィス勤務なので、健康のためにはこれくらい動いた方がいいのかなと思っています。まとまった休みができたら、家族で国内旅行に出かけてリフレッシュしています。箱根や軽井沢など、独身時代に一度行ったことがある場所でも、家族と行くと違った景色が見られるものです。これからもいろいろな場所に行きたいですね。