水力発電所の鉄を 未来へつなぐ

国の検査期限を守り抜き、電力の安定供給を守る。

技術者として大きく鍛えられたのが、南九州の拠点にいたころに担当した、ダムの改造工事に伴う水力発電所の鉄管付け替えプロジェクトです。発電所の運転を始めるには、電気事業法で定められた国の検査に合格しなければならず、私自身も現場で対応にあたりました。運転開始の時期はあらかじめ決まっており、絶対に遅らせるわけにはいかないという強い使命感がありました。一方で、期間が限られているからといって検査をおろそかにすれば、最悪の場合、鉄管などの設備をつくり替える事態にもなりかねません。私に課せられた責任は重大でした。電力の安定供給を止めるような事態を招かないよう、東京本社の先輩方の助言も得ながら、工事の段階ごとに自らチェックを徹底しました。一つひとつの工程を丁寧に確認し、責任の重さと向き合い続ける日々でした。最終的に大きなトラブルもなく、期限内に国の検査に合格できたときは、深い達成感がありました。この仕事を通じて、専門知識に加えて、現場ごとに異なる設備の状態を見極める力の大切さも実感しました。

機械工学の知識を土木で活かす。

大学院での研究では、計画立案から実験、データ整理、結果の検証までを一貫して手がけ、粘り強く課題に取り組む姿勢を身につけました。設備の維持管理や健全性評価を行う現在の業務では、そこで培った鉄鋼材料の知識や分析力が活かされています。また、指導教員や研究室の仲間と議論を重ねながら研究を進めるなかで、自分の考えを分かりやすく伝える力や、相手の意見を取り入れながらより良い結論を導く協調性も養われました。学会発表などの場では、多くの人の前で成果を説明し、質問に筋道を立てて答える経験も積みました。こうした力は、国内外の関係者と協議する際や、技術的な課題を整理・説明する場面でも大いに役立っています。

鉄の専門職に求められたのは、多くの人を巻き込む力だった。

入社前は、発電設備の建設や維持管理に関わる技術職と聞いて、主に設備や図面を相手にする仕事をイメージしていました。しかし実際に働いてみると、技術的な知識に加え、多くの関係者と協力しながらプロジェクトを進めるコミュニケーション力が求められる仕事だと気づかされました。設備の点検・更新計画の立案や工事の調整、メーカーとの協議など、社内外のさまざまな立場の人と連携しています。また、海外プロジェクトに携わる機会も、入社前に想像していた以上に多くありました。異なる文化や価値観を持つ人々と協働できることにも、大きな魅力を感じています。言語や商習慣の違いを踏まえて課題解決を図る経験は、自身の成長につながっています。さらに、若手のうちから幅広い業務を任せてもらえる点も、良い意味でのギャップでした。上司や先輩方の手厚いサポートを受けながら、自ら考えて行動する機会が多く、責任とやりがいを持って働ける環境です。社会インフラを支える使命の大きさを胸に、日々の業務に取り組んでいます。