サンスクリット語で「細長い布」を意味するサリー。
そのサリーのアップサイクル商品を日本に紹介しているのがエシカリージャパン合同会社代表の中川雅里名さんだ。
インドサリーの魅力とは？　現地の女性職人と日本をつなぐエシカルなものづくりとは？
中川さんの心熱く、ひたむきな挑戦に迫る。

取材・文／ひだい ますみ
写真／吉田 敬

インドの国民的衣装であるサリーのアップサイクルブランド「I was a Sari」の日本展開を手掛ける中川雅里名さん。夫の転勤に伴って渡印し、色彩豊かなデザインのサリーに魅了された。

「マーケティングを仕事にしていたので、新しいものを探す癖がありました。サリーのアップサイクル商品にピンときたのです」

その翌日には、現地のイタリア人デザイナーに連絡を取り、直接交渉。日本でのマーケティングや販売の契約を取り付けた。その後、工場で働く女性とともに時を過ごし、日本市場に受け入れられそうな布やプロダクトラインを厳選。中川さんはエシカル（搾取せず、公平で社会貢献的）なものづくりを強く意識するようになった。

「女性職人の表情がみるみるうちに変わりました。自分で働いて得たお金で子どもを学校や病院に行かせられることが、自信やプライド、生きがいになるのだと、その社会的意義を実感しました」

ただし、中川さんは真にエシカルであるためには、商品に魅力がなければならないと考えている。

「お客さまには『公平につくられた商品だから』、『社会貢献だから』ではなく、『かわいい！　欲しい！』と感じて、お気に入りを選んでいただきたいです」

現在、関東の百貨店のポップアップストアや常設店でバッグ、ノートなど13種類のアイテムを展開中だ。

今後も、エシカルな良い品を全国に紹介したい――。自らを「猪突猛進型」という中川さんの情熱と勢いは止まらない。